Muitos anos atrás havia um rapaz chamado de Niu
Lang - o rapaz de gado. Ele era muito pobre, tinha um boi velho e um arado só. Ele
era muito trabalhador, levantava-se todo dia de madrugada para trabalhar no campo.
Ele vivia só, o velho boi era seu bom amigo.
Um dia, seu boi de repente lhe falou: "Vá à beira do rio, você vai encontrar algumas moças tomando banho no rio. As roupas estão na beira do rio. Segure a roupa de cor de rosa, uma moça vai ficar contigo."
Niu Lang foi à beira do rio e realmente viu algumas moças tomando banho lá. As roupas estavam na beira do rio, seguindo as palavras do seu boi, ele pegou a de cor de rosa, e se escondeu.
Acabaram os banhos, as moças saíram do rio e se vestiram, voaram embora. Somente uma moça, a mais nova e mais linda, não achou a roupa dela e não conseguiu sair. Niu Lang saiu do lugar onde ele se escondia e devolveu a roupa, mas pediu: "Fique comigo. Vamos curtir e sofrer juntos. A gente vai ser feliz."
A moça era a filha mais nova do Imperador do Céu, chamada de Zhi Nü - a moça que tece. Ela vivia no céu, trabalhava sempre no tear e tecia nuvens coloridas para serem roupas do céu. De vez em quando, saía com as irmãs para tomar banho no rio. Neste dia, sentada ao lado do rio, olhou para o rapaz do mundo humano, ela apaixonou. Ela ficou, e se tornou a esposa de Niu Lang. Daí, Niu Lang arava, Zhi Nü tecia, e eles viviam felizes. Zhi Nü distribuía os bichos-de-seda do céu para as pessoas e lhes ensinava a criar o bicho-de-seda, a fiar seda e a tecer tecidos brilhantes de seda e de cetim. O casal tinha um filho e uma filha. Era uma família feliz, eles se amavam muito.
Mas essa felicidade não durou muito até o Imperador do Céu ficar sabendo. O imperador mandou seres celestes para capturar Zhi Nü e a levar de volta para o céu. A família foi quebrada. Niu Lang vivia com os filhos no mundo humano.
Um dia, o boi velho de Niu Lang abiu de novo a boca e falou: "Niu Lang, estou velho, estou morrendo. Depois da minha morte, tire a minha pele. Se você se vestir com a minha pele, conseguirá voar e se reunir com Zhi Nü no céu." Ao falar isso, o boi morreu. Seguindo a dica, Niu Lang se vestiu com a pele do boi, carregou os dois filhos e subiu ao céu para procurar Zhi Nü.
Ele quase pegou a mão de Zhi Nü, quando a Rainha do
Céu o descobriu. Ela pegou um grampo de cabelo e riscou entre o casal. Um rio do céu
apareceu, fundo e turbulento. Niu Lang e Zhi Nü ficaram nos dois lados do rio, olhando
um para o outro, e choraram.
O grande amor entre Niu Lang e Zhi Nü comoveu as pegas. Milhares de pegas chegaram ao Rio do Céu e construíram uma ponte. O casal se reuniu em cima da ponte das pegas. A Rainha do Céu não tinha outro jeito, permitiu que eles se encontrassem uma vez por ano em cima da ponte das pegas, à sétima noite de julho.
Daí Niu Lang vive a oeste do Rio do Céu com os filhos, e Zhi Nü vive sozinha a leste do rio. Fala-se que eles atam cartas de amor em ossos do boi e lançadeiras, e os jogam para outro o lado do rio, assim eles trocam as cartas. Perto de Niu Lang, a estrela Altair, há quatro estrelas pequenas que são quatro lançadeiras que Zhi Nü jogou para ele; e perto de Zhi Nü, a estrela Vega, há 3 estrelas pequenas, que são os ossos do boi de Niu Lang.
E fala-se que na sétima noite de julho, não se encontra nenhuma pega no mundo porque todas elas vão para o céu para construir a ponte para o casal; e na manhã do dia 8 de julho, todas as pegas perdem as penas do rabo. Se chover nesta noite, as pessoas falam que a chuva são as lágrimas de Zhi Nü.
Nà noite do dia 7 de julho, as moças sempre saem para desfrutar das estrelas e para ver se Niu Lang e Zhi Nüe reúnem. Ao mesmo tempo, as moças pedem ao céu para ficarem tão hábeis e inteligentes como Zhi Nü, além disso, para terem casamentos felizes e contentes.
