Os velhos pegaram a encomenda, e a mandaram para
o Imperador Wu. Na encomenda estava escrito:
A cidade de Chang'an terá um desastre,
o fogo destruirá a cidade imperial;
chegará o fogo do céu no dia 16, a noite
ficará vermelha por causa das chamas.
Lendo isso, o imperador ficou tremendo. Ele chamou seu conselheiro, Dong Fangshuo, e pediu uma saída.
Dong Fangshuo disse:
"Ouvi que a Deusa do Fogo gosta também de comer Tang Yuan*. Podemos fazer
isso: à noite de 15, todas as famílias na cidade têm de fazer Tang Yuan como
ofertas para a Deusa do Fogo, e pedir sua misericórdia; todas as pessoas têm de
fazer lanternas vermelhas e colocá-las nas portas, nas janelas e nos pátios."
"À noite de 16, a cidade deve ser iluminada pelas lanternas vermelhas; as pessoas
vão soltar fogos de artifícios nesta noite; quando o Imperador de Jade vir do céu
a cidade vermelha iluminada, e fogos estourando sobre a cidade, vai acreditar que
a cidade estar sendo queimada. E nesta noite, abrimos os portões da cidade e
convidamos pessoas do campo para ver as lanternas. Sua majestade, as concubinas
e as empregadas vão sair em grupos pequenos pelas ruas, para ver as lanternas e
para se misturar com as pessoas do campo que não devem ser envolvidas no desastre,
aí, vão compartilhar da sorte deles e eliminar o azar."
"Além disso, a deusa sabe também que a empregada Yuan Xiao sabe muito bem fazer
Tang Yuan. Mandamos Yuan Xiao passear na rua, com uma lanterna vermelha grande na
mão, com o nome dela. Eu vou seguí-la e pegar uma tigela de Tang Yuan. Vamos andar
pela a cidade para fazer uma oferta fiel. A Deusa do Fogo vai se comover e
deixar-nos em paz."
O imperador Wu ficou muito contente com a idéia, e mandou fazer tudo do mesmo jeito que Dong Fangshu falou.
À noite de 16, o sol se pôs atrás das montanhas.
As pessoas do campo entraram na cidade para ver as lanternas. O imperador tirou a
veste imperial e saiu do palácio de veste normal. A imperatriz, as concubinas, as
empregadas saíram do palácio em grupos pequenos. Toda a cidade de Chang'an estava
iluminada por lanternas vermelhas e fogos de artifícios. Os fogos de artifícios
grandes brilhavam no céu, a cidade estava muito linda.
A irmã mais nova de Yuan Xiao chegou também na cidade para ver as lanternas, acompanhando os pais. Quando ela viu a lanterna grande com o nome de Yuan Xiao nela, chamou com muita felicidade: "Yuan Xiao! Yuan Xiao!" A família se reuniu.
Depois da noite cheia de luz e fogo, a cidade ficou tranqüila. O imperador ficou muito contente. No ano seguinte, ele ordenou a manter o festival. Ano após ano, o festival virou uma tradição: à noite do dia 15, as pessoas comem Tang Yuan; à noite do dia 16, há festa das lanternas. Porque a Tang Yuan usada na oferta imperial foi feita por Yuan Xiao, pessoas a chamam também Yuan Xiao, e chamam o festival "o festival de Yuan Xiao".
* Tang Yuan é o outro nome da comida Yuan Xiao.