(até o século 16 a.C.)
Os instrumentos musicais chineses mais antigos que se conhecem hoje são 16 flautas de osso, que foram encontradas num túmulo da Idade de Pedra Polida na província Henan, durante 1996 - 1997. Testes de carbono 14 feitos por arqueólogos as dataram para 8.000 - 9.000 anos atrás! As flautas foram feitas de tíbias de gruas. A maioria delas tem 7 furos, e ao lado de alguns furos, ainda dá para ver as marcas para furar, que dividem as flautas em partes do mesmo comprimento. Há alguns furos que têm um furo menor ao lado, que provavelmente servisse para ajustar a altura dos tons. Isso mostra que as pessoas daquela época já estavam procurando a exatidão da altura dos sons, e tinham certos conhecimentos sobre a relação entre o comprimento de um tubo e a altura de som. A descoberta das flautas deu uma imagem do desenvolvimento da música dessa época, tão diferente da conhecida até então, e isso foi uma surpresa para os pesquisadores.
Além das flautas, encontraram-se mais instrumentos musicais da Idade de Pedra Polida, que são apitos de osso, Xun (um instrumento musical feito de terracota, parecido com a ocarina), sinos de terracota, Qing (um instrumento de percussão, feito de pedra ou de jade), e tambores. Esses instrumentos musicais cobrem um período bem longo e foram encontrados amplamente na China, por isso, eles devem ser os principais instrumentos musicais dessa época. Entre eles, o sino, o Qing e o tambor se desenvolveram muito na história mais tarde. E o apito, o Xun, e outros instrumentos semelhantes à flauta são utilizados até hoje entre o povo, embora eles não se transformassem muito.
Xun é um instrumento interessante. Ele é feito de terracota, tendo a forma de ovo ou variada de ovo. Xun é do tamanho de um punho médio, vazio, tem um furo no topo para tocar com a boca, e um ou alguns na "barriga" para colocar os dedos. Além da flauta, Xun é o único instrumento musical dessa época que tem mais de um tom definido. Os Xun da época primitiva têm 1 - 3 furos, que são 2 - 4 tons. Eles têm menos furos que a flauta, isso provavelmente tem alguma coisa a ver com a forma: é mais difícil calcular os furos dos tons na forma de ovo que na forma de tubo. Do Xun à flauta, pode-se ver o desenvolvimento da escala.
Na época primitiva, a música e a dança não se separavam uma da outra, e era assim mesmo na China. No século 11 a.C., a excursão combinando a música e a dança se chamava "Yue" - "a música". Mesmo depois da música e da dança se separarem e cada uma delas se tornarem uma forma artística independente, "Yue" manteve seu duplo sentido durante um longo período na história.
As pinturas antigas encontradas em rochas descrevem a música e a dança antigas, que eram sempre um evento da comunidade toda. Segundo os pedaços de informações incluídos em documentários antigos, as danças e músicas antigas tinham sempre a ver com as atividades de caça, sacrifício, casamento e pastagem, etc.
O livro Wu Yue Chun Qiu - "A Primavera e o Outono de
Wu e Yue" - inclui uma canção folclórica:
"Duan Zhu, Xu Zhu, Fei Tu, Zhu."
"O bambu quebra, adiciona-se um bambu, a poeira voa, corre-se atrás."
Usando poucas palavras, a canção consegue descrever a atividade primitiva de caçar.
Um outro livro "Lü Shi Chun Qiu" - "A Primavera e o
Outono de Lü" - registra vivamente a celebração e o sacrifício feitos depois de uma boa
colheita:
"Com a música de Ge Tian, três pessoas pegam rabos de vacas, batem os pés no chão e
cantam oito cantos: 'carregar o povo', 'o pássaro negro', 'correr atrás dos matos',
'trabalhar por mais cereais', 'respeitar as regras do céu', 'realizar as funções do
imperador', 'obedecer ao moral da terra', 'reunir todos os bichos e os pássaros'."
Neste período, não havia divisão do trabalho com respeito à música e da dança, nem havia músicos profissionais. Estas atividades eram para a sociedade toda. A música e a dança ainda não se separavam da sociedade, nem eram formas artísticas especiais.
A separação aconteceu provavelmente no século 21 a.C., na Dinastia Xia. Fala-se que os imperadores da Dinastia Xia sempre usavam danças e músicas de grande escala para se divertirem, e músicos e dançarinos apareceram na sociedade. Isso é um símbolo que a música e a dança se tornaram um arte na sociedade humana.
